Evolucija psa, kako je vuk postao pas?

Znanstvenici vjeruju da je pripitomljavanje pasa počelo između 18,000 i 33,000 godina. Ali podijeljeni su oko toga je li pripitomljavanje počelo ranije -- prijateljski nastrojeni psi koji su pratili lovce-sakupljače na tragovima divljači -- ili kasnije, kada su ljudi prvi put pohrlili u mala poljoprivredna sela, ostali na jednom mjestu i učinili hrpe atraktivnima smeće (slatko).

Istražili smo gomilu istraživanja i stipendija za istinski štrebersko (i prosvjetljujuće!) štivo -- sve u pokušaju da odgovorimo na staro pitanje, "Odakle su došli psi?"

Otkriveno pripitomljavanje pasa

Najstariji fosil domaćeg psa ikad pronađen star je 14,000 godina. Dobra je vijest da su ih namjerno zakopali, očito ne samo od strane ljudi, već ponekad i s njima (na veliku žalost domaćih mačaka, čiji najraniji ukopi datiraju prije 9500 godina).

Gdje je u svijetu prvo počelo pripitomljavanje tema je rasprave. Nedavna studija pratila je mitohondrijski DNK 38 pretpovijesnih kanida i usporedila ga s 49 vukova, 77 modernih pasa, 3 domaća kineska psa i 4 kojota. Rezultati ukazuju na središte pripitomljavanja u Europi.

Podrijetlo druženja između psa i čovjeka

Čin pripitomljavanja psa možda nije bio svjesna odluka - barem u početku. Odvažni psi koji trče ne videći ljude lako dobivaju besplatnu hranu. Potomci ovih pasa, ako su željeli, ili su nastavili s primitivnim domaćim načinom života, ili su se generaciju za generacijom vraćali divljem načinu života sve dok neustrašivi pas nije postao malo drugačiji: životinja koja je koegzistirala s ljudima. U zamjenu za kooperativne lovačke vještine, teritorijalnu zaštitu od drugih grabežljivaca i sposobnost da budu upozoreni radi sigurnosti, psi su dobili odgovarajuću opskrbu hranom tijekom cijele godine i sigurnost svojih štenaca.

Od slučajnih partnera do selektivnog uzgoja

Kako su ljudi prelazili iz nomadskih društava lovaca-sakupljača u modele poljoprivrednih sela, ljudi su se počeli svjesno selektivno razmnožavati kako bi naglasili poželjna ponašanja kao što su lov i vraćanje, te preuzimali nove zadatke kao što su čuvanje stada ili premještanje robe.

Koliko se "pripitomljavanja" odvijalo između ljudskih naselja i pasa tijekom tog vremena zapravo je nepoznato. To nas tjera da se zapitamo je li velika raznolikost pasa koje danas vidimo dijelom rezultat višestrukih spontanih odnosa pripitomljavanja koji se odvijaju u istočnoj Aziji, na Bliskom istoku i u Europi.

problem hibridizacije

Kako bi dodatno zamutili vodu, domaći psi se mogu križati sa svojim najbližim vukolikim rođacima: šakalima, dingosima i kojotima.

Zlatni šakali mogu se križati s pripitomljenim psima i koriste se u Rusiji za stvaranje hibridnih pasa tragača.

Dingoi potječu od pomorskih azijskih pripitomljenih pasa koji su posjetili Australiju i udomili se prije više od 3500 godina. Slobodno su se križali s domaćim psima otkako su ih ovamo donijeli europski kolonisti u 18. stoljeću. I australski govedarski psi i kelpie ubrajaju dinge u svoj pedigre.

Kojoti, iako su po prirodi samotnjaci s malo drugačijim toplinskim ciklusima, mogu se križati s pripitomljenim psima i vukovima i to i čine. Crveni vukovi svoju jedinstvenu boju dobivaju od gena kojota, baš kao što crni vukovi svoju boju dobivaju od domaćih pasa.

Možda nikada nećemo točno saznati kako su psi postali naši najbliži i prvi pratitelji, ali nema sumnje da naši životi nikada ne bi bili isti bez njih.